Exposé du
Dr Sarholz, Musée municipal des Thermes, Vieil Hôtel
de ville, Bad Ems.
La Kurhaus est un lieu de cure depuis 700 ans. Dès le 14ème
siècle s’élevaient des thermes là où apparaissent
plusieurs sources thermales dont la « Emser Kränchen » (source
d’Ems). Comtes, chevaliers et archevêques fréquentaient
ces bains somptueux.
C’est à l’époque baroque, lorsque Bad
Ems comptait déjà parmi les thermes les plus célèbres
d’Allemagne, que fut érigée l’actuelle
Kurhaus. Les comtes de Hesse y bâtirent leur résidence
d’été en partie des fondations datant du Moyen-Âge à l’ouest
de la Brunnenhalle, à la source d’Ems. Ces constructions
furent remplacées en 1912 par l’actuel bâtiment
qui est lui-aussi érigé sur les anciennes fondations.
Par contraste, les thermes des princes de Nassau-Orange, construits
en 1711 – 1715, ont été préservés
et constituent aujourd’hui l’Hôtel des Thermes Bad
Ems. Ce bâtiment baroque aux allures de château s’élève
sur la partie Est de la Brunnenhalle. Au deuxième étage,
la salle de l’Empereur et son remarquable plafond en stuc ont
vraisemblablement été construits en 1720. Les hôtes
prestigieux de ces lieux furent des princes et princesses, Goethe en
1774, la cour du tsar qui y fit de nombreux séjours au 19ème
siècle et, bien entendu, l’empereur Guillaume 1er qui
y vint presque chaque année de 1867 à 1887 et qui résidait
au premier étage de l’aile Est, l’aile de l’Empereur.
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